Premio quesero
American Cheese Society
Concurso de la American Cheese Society, organización nacional de queseros artesanos de Estados Unidos desde 1983. Es la referencia de la revolución del queso artesano norteamericano.
La revolución del queso artesano americano
La American Cheese Society (ACS) fue fundada en 1983 por Frank Kosikowski (profesor de Cornell) en un momento en el que Estados Unidos tenía menos de 75 queserías artesanas. Hoy cuenta con más de 900 queserías miembros y organiza desde 1985 el ACS Judging & Competition, el concurso nacional de queso artesano más importante del país.
Escala y crecimiento
El concurso evalúa cada año más de 1.700 quesos de queserías americanas, desde queserías familiares de Vermont o California hasta operaciones de mayor escala en Wisconsin. Las categorías superan las 120 y cubren todo el espectro: quesos frescos, maduros, azules, de cabra, de oveja, ahumados, lavados, experimentales y hasta queso de búfala americano.
Distinciones y metodología
El jurado evalúa en dos fases: primero los jueces técnicos identifican defectos físicos y microbiológicos (cuadriculando la pieza en busca de problemas), y luego un segundo panel evalúa calidad organoléptica. Los premios se dividen en First Place, Second Place y Third Place por categoría. La gran distinción es Best in Show, que se concede al mejor queso absoluto del año.
Queserías icónicas
Los nombres grandes del queso artesano americano salen casi todos de aquí: Cypress Grove (Humboldt Fog, Best in Show múltiples veces), Rogue Creamery (Rogue River Blue, Best in Show WCA 2019), Jasper Hill Farm (Bayley Hazen Blue, Harbison), Uplands Cheese (Pleasant Ridge Reserve, ganador absoluto ACS en 2001, 2005 y 2010), Vermont Creamery, Cowgirl Creamery y Grafton Village Cheese.
Por qué el queso americano artesano es diferente
La revolución del queso americano pasó por la inmigración europea y por un sistema agrario que permitía experimentación sin tradiciones rígidas. El resultado es que quesos como el Humboldt Fog (con línea de ceniza central de inspiración francesa) o el Rogue River Blue (envuelto en hojas de Syrah maceradas) no existirían en Europa: son productos tradicionalmente imposibles de replicar precisamente por falta de denominaciones de origen.