Queijo de Nisa

El Queijo de Nisa se elabora en el Alto Alentejo portugués, la región del corcho y el olivo, con leche cruda de ovejas Merinas Brancas. La DOP exige pastoreo extensivo en una zona muy concreta del interior alentejano, donde las plantas aromáticas del monte bajo (romero, tomillo, jara) transmiten su perfume a la leche.

Se cuaja con cardo vegetal, al igual que otros grandes quesos portugueses, aunque el Nisa desarrolla una textura más firme que el Serra da Estrela o el Azeitão. Esto se debe al prensado más fuerte de la cuajada y al afinado más largo: mínimo 45 días, que pueden extenderse a 90 o más.

El sabor combina la acidez láctica de la oveja con el característico amargor del cardo, pero atenuado. Predominan las notas herbáceas, de monte mediterráneo, con un final ligeramente picante en los curados. La textura es semidura, compacta, con pequeños ojos irregulares. El color es amarillo pálido casi blanco.

Se sirve a 16 grados con vino tinto del Alentejo (Aragonez o Trincadeira), aceitunas de la zona y pan rústico. Es el queso del desayuno alentejano: rebanadas finas sobre pan tostado con aceite de oliva virgen extra de la comarca. Simple, contundente, inolvidable.